陳先生最近感到肚子痛，會痛到背後脊椎骨，看了許多家地方診所，吃了藥都沒辦法改善不舒服．陳先生的女兒是某家醫學中心實驗室研究助理，老闆是腸胃科醫師．就安排自己的父親到醫學中心讓自家老闆的門診診療．
初步先安排了胃鏡與大腸鏡，但是內視鏡在腸胃道都沒有看到有問題的地方，就先開了點胃藥給他．但是這個疼痛還是沒有辦法改善．後來實在痛到受不了，趕快到醫院的急診，才安排了電腦斷層檢查．
電腦斷層看到在胰臟尾巴出現了一個 3cm腫塊，疑似惡性腫瘤；醫師建議做近一步切片檢查後，證實了是惡名昭彰的胰臟癌，在電腦斷層上顯示已經轉移至腹膜，已屬於第四期的末期癌症，預期只剩半年的生命．
陳先生覺得自己平時身體健康，這半年來除了體重下降，和肚子痛，也沒什麼不舒服，為什麼一生病就會這麼嚴重？
一，胰臟癌的診斷困難
胰臟的位置在我們的上腹部( 肚臍以上，胸骨以下的位置 )，在我們胃袋後方的長條形器官．分為頭部，體部，與尾部．頭部的位置有膽管經過，如果有長腫瘤，會造成膽管的阻塞，所以病人會出現皮膚變黃，也就是黃疸的症狀，病人能及早去接受檢查，發現腫瘤．
但是長在體部與尾部，比較少會有明顯的症狀，除非已經大到一定的大小，或是有侵犯到其他器官，才會有顯得症狀．
不幸的是在使用超音波檢查時候，因為體部與尾部容易被胃部氣體干擾，用超音波檢查非常困難，造成這些地方的胰臟癌很難早期被偵測到．
最精細的檢查，應該就是電腦斷層( CT scan ) 或是核磁共振( MRI )，可以完整地看出胰臟的構造．
但是臨床上怎麼選擇病人去做進一步的影像學檢查呢？又不會造成
需要臨床醫師精確的判斷，由於在症狀表現上，與胃消化不良，很容易混淆，一般醫師都是安排胃鏡與胃藥治療．當胃鏡檢查無法解釋病人不舒服，且服用胃藥無法改善症狀，就是該思考進一步影像學檢查的時候．
二，胰臟癌的治療
評估胰臟癌治療時，首要考量是可否用手術將腫瘤完全切除；但是一旦無法完整切除腫瘤，或是已經侵犯到其他器官大血管，與遠端轉移，唯一的選擇就只能考慮接受化學治療．
不過即使是早期可以手術切除，術後追蹤時，再復發的比例也很高，一般認為是胰臟癌在早期便會散播到腹腔內，這些細微的散佈，無法用電腦斷層或是核磁共振可以看得出來，即使將肉眼可見腫瘤用手術完整切下來後，這些細微腹腔散播，往往就是造成術後復發的主因．
胰臟癌的發現一般都是晚期，無法開刀居多，只能先接受化學治療，或是化學治療合併電療．總結來說，胰臟癌早期診斷困難，發現時往往是末期，所以造成病人的存活率都不高．
三，該如何及早發現胰臟癌？
早期胰臟癌沒有症狀，大部分都是就醫時意外的發現，幸運的經過初步腹部超音波有時候可以檢查到，所以固定時間的身體健康檢查是很重要的．
如果到了比較後期，可能會有黃疸（皮膚，眼瞼顏色變變黃），體重下降（半年內體重下降超過 10%)，突然血糖控制不好，如果有這些情況，就應該就醫去做進一步檢查．
安排腹部超音波查與生化抽血檢驗
